ESG, IT 부서의 대응 방안은?

 

 

ESG란 말을 들어 보셨나요?

ESG는 환경(Environment), 사회(Social), 지배구조(Governance)의 약자로, 기업의 지속 가능한 경영을 위한 세 가지 핵심 요소를 의미합니다. ESG는 재무적인 평가가 아닌 기업이 환경에 미치는 영향, 기업의 사회적 책임, 투명한 지배구조를 통해서 지속가능한 경영을 위한 경영 전략입니다.  

미국과 유럽 등에서는 이미 ESG를 기업평가의 주요 지표로 평가하고 있으며 우리나라도 ESG 공시의무화에 따라서 공공기관과 대기업은 물론 중견, 중소기업까지 ESG를 관리하고 있습니다. 

 

이번 글에서는 ESG의 확산에 따라 IT부서에서는 어떤 대응이 필요한지 알아보도록 하겠습니다. 

 

 

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ESG란?

과거에는 재무적 지표가 기업 평가의 핵심 지표였지만, 최근에는 비재무적 요소인 ESG가 기업의 가치를 평가하는 중요한 평가 기준으로 자리잡고 있습니다. 

 

 

-  환경(Environment) : 기후 변화 대응, 탄소 배출 절감, 에너지 효율화 및 재생 에너지 사용 등을 포함하고 있습니다. 
- 사회(Social) : 노동권 보호, 인권 존중, 고객 및 직원의 안전과 복지, 데이터 보호 및 프라이버시 등을 포함하고 있습니다. 
- 지배구조(Governance) : 투명한 경영 구조, 이사회의 다양성, 윤리 경영, 내부 통제 시스템 등을 포함하고 있습니다. 

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ESG와 IT의 연관성

IT 부문은 제조업처럼 환경 오염을 직접 발생시키지는 않지만, 대규모 데이터 센터 운영,  전력 소비 등에서 환경에 영향을 미치며 사회적 책임과 지배구조 측면에서도 중요한 역할을 담당하고 있습니다. 특히 IT 부문은 ESG 경영에서 기술적 혁신을 통해 지속 가능성을 유지할 수 있는 중요한 역할을 할 수 있습니다.

 

1. 환경(E)

• 데이터 센터의 에너지 효율화 : 데이터 센터는 IT 업계에서 가장 많은 전력을 소모하는 시설 중 하나로, 이를 효율적으로 관리하고 신재생 에너지를 도입하는 것이 중요합니다. 예를 들어, 네이버는 하이브리드 냉방 시스템과 태양광 발전 장치를 도입해 데이터 센터의 전력 소비를 줄이고 있습니다.
• 탄소 배출 감축: IT 기업들은 탄소 배출이 적다고 생각되지만, 실제로 데이터 센터 운영과 같은 활동에서 상당한 양의 탄소가 발생합니다. 이를 줄이기 위한 친환경 기술 도입이 필수적입니다.
• IT 자원의 재활용 : PC, 서버 및 네트워크 등 IT 장비들을 폐기할 때 재활용을 통해 폐기물 최소화하여  자원을 효율적으로 사용하는 것이 필요합니다.

2. 사회(S)

• 데이터 보호 및 프라이버시 : IT 부서는 기업의 방대한 양의 데이터를 처리하기 때문에 고객 정보 보호와 사이버 보안 강화가 필수적입니다. 특히 개인정보 유출 사고가 발생하면 기업의 신뢰도에 큰 타격을 입힐 수 있기 때문에 이를 예방하기 위한 준비를 철저히 해야 합니다.
• 디지털 접근성 : 청각 장애인, 시각장애인 등 기업의 서비스를 이용하는 사람들이  모두 차별 없이 동등한 디지털 서비스를 이용할 수 있도록 웹 및 모바일 접근성을 개선하는 것도 기업의 사회적 역할입니다.
• 협력사와의 상생 : IT부서에서는 협력사와의 공정한 거래를 통해 협력사와 함께 성장하는 상생 경영도 중요한 사회적 책임입니다. 

3. 지배구조(G)

• 윤리 경영 및 내부 통제 : IT 시스템을 통한 부조리 신고 센터, 공익신고센터 등을 운영하여  내부 고발자를 보호할 수 있는 시스템 구축이 필요합니다. 

 

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IT부서의 대응 방안

 

IT 부서는 ESG 목표 달성을 위해 다양한 기술적 지원과 전략을 마련해야 합니다. 다음은 IT부서가 대응할 수 있는 주요 방안들입니다.

 

1. 데이터 센터 에너지 효율화
데이터 센터는 IT 부서가 관리하는 가장 큰 에너지 소비처 중 하나입니다. 따라서 IT 부서는 데이터 센터 운영 효율성을 높이기 위해 다음과 같은 조치를 취할 수 있습니다.
   - 고효율 냉방 시스템 도입
   - 서버 가상화 및 클라우드 인프라 활용을 통한 자원 최적화
   - 신재생 에너지 도입 확대 (태양광 발전 등)

 

2. 탄소 배출 모니터링 시스템 구축
IT 부서는 온실가스 배출량을 모니터링하고 관리할 수 있는 시스템을 구축해야 합니다. 예를 들어, 물류에서 발생하는 탄소 배출량을 추적하거나 공급망에서 발생하는 온실가스를 측정하는 시스템을 개발할 수 있습니다. 이러한 시스템은 Scope 3 온실가스 배출량 관리에도 도움을 줄 수 있습니다.

 

3. 데이터 보호 및 사이버 보안 강화
고객 정보 보호와 관련된 법률이 강화됨에 따라 IT 부서는 개인정보 보호 정책을 강화하고 사이버 보안 솔루션을 도입해야 합니다.
   - 데이터 암호화 및 접근 제어 시스템 구축
   - 해킹 방지 솔루션 적용
   - 정기적인 보안 점검 및 취약점 분석 수행

4. ESG 관련 솔루션 도입
IBM, SAP, ServiceNow 등 IT 기업에서  다양한 ESG 관련 솔루션이 시장에 출시되고 있으며, IT 부서는 이러한 솔루션들을 도입, 활용하여 기업이 ESG 목표 달성할 수 있도록 지원할 수 있습니다. 

5. 디지털 접근성 개선
IT 부서는 장애인이나 고령자를 위한 사용자 인터페이스를 개선하여 웹사이트나 애플리케이션의 접근성을 높여 모든 사용자가 차별 없이 서비스를 이용할 수 있도록 해야 합니다. 

6. IT 자원의 재활용 프로그램 운영
PC, 서버,  네트워크 장비 등의 폐기물을 줄이기 위한 노력을 해야 합니다.
성능이 부족해  사용하지 않는 장비는 업그레이드를 통하여 사용 기간을 연장하고, 폐기 시에도 자원을 재활용하는 단체를 통해 자원을 최대한 재활용할 수 있도록 노력해야 합니다. 

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마무리

 

ESG는 이제 선택이 아닌 필수적인 경영 전략으로 자리 잡고 있으며, IT 부서 역시 이러한 흐름에 맞춰 적극적으로 대응이 필요합니다. 데이터 센터의 에너지 효율화부터 개인정보 보호 강화, IT 자원 재활용까지 다양한 영역에서 ESG를 준비하고 기업 전체의 지속가능성을 높일 수 있도록 기여해야 합니다.